ويوجد الجليد المائي في مناطق باردة متفرقة على سطح القمر بتركيزات متنوعة، حيث وجد العلماء أدلة طيفية على وجود طبقة رقيقة للغاية من جزيئات الماء عند أعلى خطوط العرض على القمر. وهذه المياه في حالة حركة، إذ أن ضوء الشمس يُذيب الجليد ويدفع المياه في تيارات نحو أماكن أكثر برودة. وهكذا، مع مرور الوقت، هناك إضافة صافية للمياه إلى المناطق القطبية.

كما تم اكتشاف بخار الماء فوق القطب الجنوبي للقمر، ووجدت مركبات الرصد أيضاً، أدلة على وجود رواسب مياه نقية تقريباً يبلغ سمكها عدة أمتار داخل بعض الحفر المظلمة، والمظللة بالقرب من القطبين. 

وتشير هذه النتائج إلى وجود عشرات المليارات من الأطنان المترية من المياه، ويُعد الماء المنتج الأكثر فائدة الذي يمكننا إنتاجه في الفضاء. وهو يدعم حياة الإنسان، سواء للشرب أو التنفس (عندما ينفصل إلى مكونه الهيدروجين والأكسجين).

كما أنه يشكل درعاً ممتازاً للإشعاع، ويوفر مواد الحماية الأكثر كفاءة التي نعرفها. كما يعد الماء أيضاً وسيلة لتخزين الطاقة، حيث يمكن تكسيره إلى الغازات المكونة له عن طريق التحليل الكهربائي من الطاقة الشمسية أثناء النهار، ثم إعادة دمجه في الماء ليلاً لتوليد الطاقة الكهربائية.

ويمكن معالجة الماء وتحويله إلى هيدروجين سائل ووقود أكسجين لإعادة تزويد المركبات الفضائية بالوقود على سطح القمر.

استخدام الموارد

ويعتقد أن المناطق القمرية تحتوي على آثار لعناصر أرضية نادرة ومعادن ثمينة مثل معدن البلاتين، والتي تعتبر مكونات حاسمة في الإلكترونيات الحديثة، وتقنيات الطاقة المتجددة، والتطبيقات الصناعية المختلفة. كما يسهم الوصول إلى هذه الموارد في تقليل الاعتماد على المصادر الأرضية، وهو أمر يعزز الإدارة المستدامة للموارد ويُعرف باسم “استخدام الموارد من الموقع”.

ويحتوي القمر أيضاً على معدن الهيماتيت، الذي يتكوّن من أكسيد الحديد، وصخور البازلت الغنية بخام الحديد أيضاً. إلا أن عملية استخراج الحديد تتطلب قدراً كبيراً من الطاقة يتعذر وجودها على القمر.

وتشمل المعادن الموجودة في تربة القمر عنصر المغنسيوم، والكالسيوم، بالإضافة إلى السليكون، والألومنيوم، والتيتانيوم.